Kurikulum Merdeka membawa perubahan fundamental dalam dunia pendidikan, tidak hanya dalam metode pengajaran, tetapi juga dalam sistem penilaian siswa. Berbeda dari pendekatan konvensional yang seringkali hanya berfokus pada hasil ujian, Kurikulum Merdeka mengadopsi evaluasi holistik yang lebih komprehensif. Sistem ini dirancang untuk mengukur perkembangan siswa secara keseluruhan, mencakup aspek kognitif, afektif, dan psikomotorik. Dengan demikian, penilaian tidak lagi menjadi momen yang menegangkan, melainkan sebuah proses berkelanjutan yang bertujuan untuk mendukung pertumbuhan siswa secara utuh.
Salah satu ciri khas utama dari sistem penilaian siswa ini adalah penggunaan beragam instrumen evaluasi. Penilaian tidak hanya berupa ujian tulis, tetapi juga mencakup penilaian portofolio, kinerja proyek, observasi, dan asesmen diri. Melalui penilaian portofolio, siswa dapat mengumpulkan karya-karya terbaik mereka sepanjang semester, seperti esai, laporan proyek, atau produk kreatif lainnya. Hal ini memberikan gambaran yang lebih utuh tentang perjalanan belajar mereka, bukan sekadar skor pada selembar kertas. Penilaian kinerja proyek juga sangat ditekankan, di mana siswa dinilai berdasarkan proses kerja sama, kreativitas, dan kemampuan mereka dalam memecahkan masalah. Misalnya, pada 10 Mei 2025, siswa-siswa di sebuah SMA di Jawa Timur mempresentasikan hasil proyek mereka tentang konservasi air. Penilaian tidak hanya didasarkan pada kualitas presentasi, tetapi juga pada inovasi, kolaborasi tim, dan pemahaman mendalam mereka tentang isu tersebut.
Selain itu, sistem ini juga menekankan pada umpan balik yang konstruktif dan formatif. Guru memberikan masukan secara berkala untuk membantu siswa memahami kekuatan dan kelemahan mereka, sehingga mereka bisa terus memperbaiki diri. Tujuan dari penilaian siswa ini bukan untuk membandingkan satu siswa dengan yang lain, melainkan untuk membantu setiap siswa mencapai potensi maksimalnya. Guru berperan sebagai mentor yang memandu, bukan sekadar penilai yang memberikan angka. Pendekatan ini menciptakan lingkungan belajar yang lebih positif, di mana siswa merasa aman untuk bertanya, bereksperimen, dan bahkan membuat kesalahan tanpa takut dihukum.
Kurikulum Merdeka juga memperkenalkan asesmen sumatif yang tidak hanya bertujuan untuk menentukan kelulusan, tetapi juga untuk mengukur pencapaian siswa terhadap tujuan pembelajaran. Namun, hasil asesmen ini tidak menjadi satu-satunya faktor penentu. Capaian siswa dalam berbagai bentuk penilaian lainnya juga dipertimbangkan secara saksama. Dengan demikian, lulusan SMA diharapkan tidak hanya memiliki nilai akademis yang tinggi, tetapi juga keterampilan yang relevan dan karakter yang kuat. Transformasi dalam sistem penilaian ini mencerminkan komitmen pendidikan untuk menghasilkan generasi muda yang siap menghadapi tantangan di masa depan dengan bekal yang seimbang antara kecerdasan intelektual, emosional, dan sosial.